Habiendo transcurrido ya 33 años de la emblemática gira del presidente Aylwin a Japón, y la apertura de Chile a los mercados asiáticos, construyendo sólidos vínculos con el país nipón, quiero compartir mi experiencia reciente al visitar mi país natal, pudiendo profundizar mis conocimientos, revisar archivos y visitar las universidades donde fue recibido y se le otorgó el título de profesor Honoris Causa. Todo esto acompañado de la posibilidad de revisar documentos originales, y compartir con personas que me han ayudado en mi trabajo de Investigación.
Actualmente, me desempeño como profesora de la carrera de traducción inglés-japonés, Departamento de Lingüística y Literatura, Facultad de Humanidades de la Universidad de Santiago de Chile impartiendo clases de japonés a alumnos y alumnas de pregrado. Junto a esto, desarrollo un proyecto de investigación interno cuyo título es “Trayectoria y futuro de la enseñanza del idioma japonés en Chile”, el cual me ha permitido conocer la Fundación Patricio Aylwin, a las personas que la lideran, sus hijos y poder encontrar un lugar donde con tanto profesionalismo y amabilidad me han acogido con mi proyecto. Estas actividades he podido realizarlas junto al apoyo de la profesora Mónica Ahumada.
En primer lugar, me gustaría explicar por qué la visita de estado a Japón del presidente Aylwin es de interés para mi investigación. Puedo decir que nuestra carrera de traducción inglés – japonés comenzó el camino el año 1993, al año siguiente de su gira. Por esta razón, me imaginaba que su visita era muy importante para la relación entre Chile y Japón hasta ahora y la historia de la enseñanza idioma japonés en Chile.
Presidente Aylwin, fue el primer presidente chileno en realizar una visita oficial a Japón. Esta gira significó la apertura al Asia Pacífico y abrir múltiples oportunidades para Chile que hoy tenemos a la vista transcurridas más de dos décadas. Su visión pionera, marcó una huella y los resultados están a la vista.
En noviembre de 1992 se realizó la visita a Japón y el diario La Nación, expresó “Japón: puerta de entrada de Chile a Asia”[i] y el diario japonés Asahi[ii] explicó que esta invitación tenía como objetivo fomentar el desarrollo económico y la consolidación de la democracia en Chile. Además, el presidente promovió la inversión chilena en Japón. En este contexto, Japón veía a Chile como un país de gran interés ya que era conocido como «南米の優等生» (Estudiante de Honor Sudamericano).
El febrero de este año 2025, visité dos universidades en Japón, que también fueron visitadas por el presidente Aylwin durante su estadía.
La primera universidad es Sophia University. Esta se ubica en Tokio, Yotsuya y el año 1992 el presidente la visitó de manera no oficial para participar en una misa. La universidad lo recibió con gran cordialidad, y el Comunicaciones de la Universidad informó que “la misión del presidente Patricio Aylwin de restaurar la democracia en Chile no tenía precedentes en la historia”. Además, el presidente comentó “la Sophia University es conocida en Chile, quisiera rezar por el éxito de la visita aquí”.[iii]
La segunda universidad es Soka University. Está en Hachioji, un área suburbana de Tokio. Tiene un hermoso campus rodeado de área verdes. El presidente Aylwin visitó en dos ocasiones al rector de la universidad, Daisaku Ikeda quien también fue recibido en Chile.
El Sr. Ikeda tenía un gran respeto por el presidente Aylwin, quien logró restaurar la democracia en Chile tras 17 años de dictadura.[iv] Menciona en varias partes que era una de las personas más respetadas en el mundo, como el presidente sabio, y lo marcó su sonrisa simpática.
El año 1997 ellos se juntaron, teniendo una conversación mutua, y posteriormente se publicó un libro que se llama La Alborada del Pacifico (太平洋の旭日), donde el presidente Aylwin explicó su pensamiento y pasión.[v]
Con todos los materiales que encontré de esta época en mi reciente visita, Chile quiso acercarse a Japón con ganas de mostrar un nuevo país y promover la inversión. Japón estaba interesado y tenía esperanza en Chile. Por lo tanto, podemos decir que la visita del presidente fue de mucho éxito.
Finalmente, quisiera asociar la historia de la enseñanza de la lengua japonesa y su gestión para Chile y Japón. La misión del presidente Aylwin era abrir la puerta al Asia por Japón y para eso era muy importante conocer la cultura y el idioma. Podemos ver este pensamiento en su discurso en Waseda University, que le otorgó el Doctorado Honoris Causa: “Para Chile, Japón es también nuestro primer socio comercial en el mundo, una fuente inagotable de nuevas tecnologías, un importante socio financiero y un proveedor del crecimiento de inversiones, pero además de estos intereses económicos, Japón representa para los chilenos un ejemplo notable de unidad y entereza ante la adversidad”.[vi]
Con estas palabras podemos decir que Chile estaba interesado en aprender del Japón, pero para eso era muy importante aprender el idioma. Esta es la razón de que seamos la única universidad hispanohablante de Sudamérica que tiene una carrera donde se enseña el japonés de manera profesional.
Chile y Japón están muy lejos y tenemos culturas muy distintas. Sin embargo, nosotros somos vecinos en el Océano Pacifico. Con esta investigación podemos acercarnos más y quiero que los japoneses conozcan más a Chile.
Riko Iizumi
Académica del Departamento Lingüística y Literatura-FAHU)
Universidad de Santiago de Chile
[i] La Nación, Domingo 22 de noviembre de 1992 “pagina 4 CRONICA “Japón: puerta de entrada de Chile a Asia”
[ii] 朝日新聞(Asahi Shimbun) 東京 (Tokio ) 朝刊(Periódico de mañana), 20 de noviembre, 1992, “環太平洋志向をみせたチリ” (Chile muestra señales de estar orientado hacia la Cuenca del Pacífico)
[iii] 上智大学通信 (Comunicaciones de la Universidad Sophia)「チリ大統領本学訪問(Presidente de Chile visita nuestra Universidad)」 14 de diciembre 1992, 上智学院 ソフィア・アーカイブズ提供 (Proporcionado por Sophia Archives, Sophia University)
[iv] Del discurso de Sr. Ikeda, チリ共和国 「功労第十字勲章」叙勲式 (Ceremonia de entrega de la «Primera Cruz de la Orden del Mérito» de la República de Chile) , 19 de octubre 1993, Titulo: 「太平洋の隣人」チリは「心の大国」(Chile, nuestro “vecino del Pacífico” y “una gran potencia en el corazón”), Proporcionado por Soka University
[v] Patricio Aylwin y Taisaku Ikeda (1997) 『太平洋の旭日 La Alborada Del Pacifico』, Kawade Shobo Shinsha
[vi] De Discuro de S.E. El presidente de La república, en la Universidad de Waseda, Titulo: Chile en un mundo en Cambio”, (Proporcionado por Waseda University)